Das alle Philosophie inaugurierende Diktum zu Delphos spricht: Gnothi seauton - Erkenne dich selbst!
So wanderte auch Herakleitos zum Steingemach Deorum Apollorum: "Sprich Apoll, damit ich dich sehe!" rief er, und mächtig ertönte der Marmor: "Den du siehst, der ich bin, ist der, der dich sieht, dass du bist."
Herkleitos nahm verwirrt seine Toga, band sie sich um den Schädel und begann wild herumzutanzen: "Nihil sub sole novum!". Er war wahnsinnig geworden, konnte er doch Apollons Worte nicht hören. Feuer brannte in seiner Brust und Feuer umgab seine irren Augen.
Und so fiel er zu Boden: Tot vor Delphos Heiligtum.
Apoll nahm den Leib und übergab ihn dem Wasser.
Herakleitos, der Held der alten Welt, so sagt man, sei bald im Dunkel wiederauferstanden. Des Nachts, bei Mondenschein, bei Frühlingsduft, bei lauen Lüften. Kniend habe man ihn gesehen, weinend, lachend, so sagt man. Er war nicht mehr derselbe.
Niemand habe ihn danach noch erblickt. So wurde er vergessen. Wer vermag noch seinen Namen zu rufen?
Entschwunden war der Held der alten Tage, vergangen sein Ruhm im Hauch der verwehenden Zeiten. Manchmal, so sagt man, sei sein Lachen zu vernehmen, tief in den Wäldern, wo die Bäche rauschen, hoch auf dem Berge, wo die Adler ihre Kreise ziehen.
Sein Lachen, so sagen manche, sei der Ton der Welt, ja, sein Lachen ihr Geschmack.
Herakleitos, der Verrückte, auf dem Weg zu sich selbst, verlor er sein Leben.
Vergessen war sein Drang, nach Höhe, Glück und Seligkeit, verloren der dumpfe Trieb nach Wissen, Mut und Herrlichkeit. Geblieben war des alten Helden Totgesang: Sein Lachen bei der Buche, sein Weinen bei den goldenen Birken.
Herkleitos, hatte er sich selbst erkannt? Ach, Herakleitos, hast du dich selbst erkannt?
