Mitte Juni 2020 wurden vorläufige Daten aus einer noch nicht abgeschlossenen Studie von Forschern der Universität Oxford publiziert, die darauf hinweisen, dass sich Dexamethason als wirksam in der Behandlung von an
COVID-19 erkrankten Intensivpatienten zeigen könnte. Für Patienten an Beatmungsgeräten sank demnach die Sterberate von 40 % auf 28 %, für Patienten mit Sauerstoffversorgung von 25 % auf 20 %.
[6][7] Das Mittel bekämpft nicht das Virus selbst, sondern bremst die in vielen schweren Fällen überschießende Reaktion des Immunsystems, den
Zytokinsturm. Bei Patienten, die keine Sauerstoffgabe benötigten, zeigte eine Behandlung mit Dexamethason keine positive Wirkung.