Zumindest hat ein Ballon kein Lenkrad. Man kann nur sinken oder steigen, und so versuchen eine Höhe zu finden, in der der Wind in die gewünschte Richtung weht. Das geht auch per Fernsteuerung, dazu muss niemand in der Gondel sitzen.
Außerdem weht der Wind in großen Höhen stetig von West nach Ost, also von China aus in Richtung USA. Eigentlich strömt die Luft vom Äquator zu den Polen, und die Erde dreht sich darunter weg, aber das führt jetzt vielleicht zu weit. Jedenfalls hat Bertrand Piccard die Welt nicht zufällig ebenfalls in östlicher Richtung umrundet.
Und dieser Ballon muss ja auch nicht vom chinesischen Festland gestartet sein, sondern könnte z.B. auch von einem Schiff im Pazifik ausgesetzt worden sein.