An den industriellen Operetten-
betrieb, zu dem Offenbach durch seine Erfolge ver-
leitet Avurde, heftete sich ein Fluch, der den nimmer-
müden, rastlosen Mann marterte und zermürbte. In
dem Maße, wie sein Ruhm stieg, häuften sich die
Aufträge. Es gab Zeiten, wo er die Repertoirestücke
für drei bis vier Pariser Bühnen zugleich schrieb
und daneben noch Verpflichtungen für Wien und
Berlin übernahm. Mit peinlicher Gewissenhaftigkeit
löste er seine Versprechungen ein, ohne freilich zu
übersehen, daß seine reizbaren Nerven bei einer der-
artig aufreibenden Tätigkeit völlig ruiniert wurden.
Machtlos stand er den Ausbeulungsversuchen der
Welt gegenüber die Geister, welche er beschworen
hatte, waren nicht mehr zu halten.