RFID steht für radio-frequency identification.
Das ganze funktioniert so: Zuerst brauchst du einen Reader, also ein Lesegerät. Das sendet ein hochfrequentes Signal aus. Dieses Signal wird von einem RFID-Chip (ein kleiner Mikrochip) aufgenommen, regt ihn an. Der RFID-Chip "antwortet" dann auf das Signal, indem er es zurücksendet, aber ein wenig verzerrt - in dieser Verzerrung kodiert ist seine eigene individuelle Seriennummer, die der Reader dann empfängt. Das wars schon; der RFID-Chip macht im Prinzip nix anderes, als eine Nummer an einen Empfänger zu senden. Die Reichweite beträgt für die "normalen" RFID-Chips (also auch die, die für Einsatz in Lebewesen gedacht sind) zwischen wenigen Zentimetern bishin zu einem Meter - bei größeren Entfernungen kann es zu ungewollten Verzerrungen kommen, die die Seriennummer verfälschen. Bei speziellen RFID-Geräten kann die Reichweite bis zu einen Kilometer betragen.
Das war jetzt aber nur die Hälfte, denn ein Gerät, das nur eine Nummer verschickt, ist relativ unbrauchbar. Jetzt wirds aber interessant; das Lesegerät kann nämlich ziemlich viele coole Sachen machen. Z.B. Könntest du dir einen solchen Chip in den Oberarm implantieren lassen und dann deine Haustür darauf programmieren, dass sie auf deine "Nummer" reagiert und sich automatisch öffnet, sobald du mit der Hand über sie drüberwedelst. Man könnte so auch seinen Laptop oder sein Handy vor Fremdgebrauch schützen.
Oder: Man könnte z.B. in Läden Produkte mit RFID-Tags versehen. Man packt alle Produkte in seinen Korb, wie sonst auch - dann legt man sie vor einen Reader, der erfasst alle Produkte auf einmal, liest die einzelnen Produkte im Datenbanksystem aus, gibt dir den Preis an. Wenn du gezahlt hast, markiert er sie als "gekauft" und du kannst gehen. Dieses Prinzip wurde teilweise schon umgesetzt. Wenn du versuchst, zu klauen, dann erfasst dich ein zweiter Reader am Ausgang mit einem nicht als "gekauft" markierten Produkt und schlägt Alarm. Bei uns in der Universitätsbibliothek hat z.B. jedes Buch einen RFID-Tag, und wenn du versuchst eins zu klauen, dann schlägt ein Sensor beim Ausgang Alarm.
Oder, etwas aus meinem täglichen Leben: Hier an der Uni haben wir Karten mit RFID-Chips drin, jeder Student kann sich eine holen. Die kann man an speziellen Automaten mit Geld aufladen - dann macht man die Karte in sein Portemonnaie. Wenn man was an der Uni kaufen möchte, muss man lediglich sein Portemonnaie über ein Feld drüberwedeln und hat automatisch gezahlt - dauert ca. 1 Sekunde. Sehr praktisch! Außerdem gibt es gewisse Stellen an der Uni, wo man nur Zutritt bekommt, wenn man seine Karte auf den Zugang hat registrieren lassen. Da ist dann ein Reader mit nem Drehkreuz, du wedelst dein Portemonnaie mit der Karte drüber und kannst rein. Oder: Als ich gerade in die Bibliothek kam, hab ich meine Sachen in einem Schließfach abgelegt. Dann hab ich das Schließfach geschlossen und mit meinem Portemonnaie drübergewedelt - damit ist es verriegelt und nur meine Karte kann es wieder öffnen. Alles sehr praktisch und unkompliziert.
Damit muss dir auch bewusst sein, dass viele der Geschichten, die von VTlern verbreitet werden nicht stimmen - z.B. könnte man mit einem RFID-Chip alleine niemals eine Person orten, weil der Chip ja nur aktiviert wird, wenn man ihn an einen Reader hält. Man müsste also zuerst ein flächendeckendes Netz aus Readern überall aufstellen, um tatsächlich jemanden halbwegs genau orten zu können. Natürlich kann man mit einem RFID-Chip allein auch keinerlei Körperfunktionen verändern - denn der macht ja nix außer eine Nummer zu schicken. Man kann also nicht jemanden "per Mausklick" töten oder ähnliche Sachen. Es gibt allerdings Projekte, bei denen ein RFID-Chip mit einem Messgerät verbunden wird, das Blutdruck, Körpertemperatur, Puls etc. misst - diese Dinge kann man dann binnen weniger Sekunden abrufen lassen. In der Zukunft könnte man z.B. auch medizinische Daten an einen RFID-Chip koppeln - bei Rettungseinsätzen hätte der Notarzt innerhalb weniger Sekunden die gesamte Krankengeschichte des Patienten bei der Hand.
Wichtig ist auch; wenn ich mir persönlich einen RFID-Chip implantieren lasse, muss natürlich klar sein, dass niemand irgendwas mit meinen Daten macht - denn die Seriennummer kenne ja nur ich und kein anderer Mensch kann damit was anfangen.
